No todo en Orlando es Disney: Conoce el Santuario Nacional de María, Reina del Universo

Orlando es, sin dudas, uno de los destinos turísticos más populares de los Estados Unidos, básicamente por ser el hogar de Disney World, y otros parques temáticos y atracciones más o menos del mismo tipo. Pero esta ciudad de la Florida es también la sede de la Basílica del Santuario Nacional de María, Reina del Universo.

Muchos de los millones de turistas que visitan la zona son católicos y, naturalmente, necesitan un lugar para atender sus necesidades espirituales: originalmente, las misas programadas para atender a los turistas se celebraban en algunos  espacios más o menos acondicionados en varios hoteles locales.

Al crecer el número de visitantes, el obispo local se dio cuenta de que era necesario construir un templo en el que se pudiese atender no sólo a esta siempre creciente oleada de turistas, sino también desde el que se pudiese hacer una labor evangelizadora sólida y constante.

Así, el 8 de diciembre de 1994, día de la  fiesta de la Inmaculada Concepción, se inició la construcción de la primera fase de la Basílica.

La basílica, a la fecha, incluye también una capilla al aire libre, una conjunto de jardines, una librería y una serie de esculturas en bronce del reconocido escultor Jerzy Kenar, así como una reliquia de san Desiderio.

El santuario está abierto todos los días, desde las 7:30 de la mañana hasta las 5 de la tarde, con dos celebraciones eucarísticas diarias, confesiones y adoración al Santísimo Sacramento, según informa The Catholic Travel Guide.