Lluvia de las Perseidas: Un fenómeno astronómico para celebrar a san Lorenzo

Los meteoritos y las lluvias de estrellas no son raros, pero el acontecimiento celeste que parece recibir la mayor de las atenciones es la lluvia de meteoritos de las Perseidas que sucede todos los años a principios de agosto. Tal vez porque es una época del año en la que más personas pueden verlas, ya que muchos están de vacaciones y pueden quedarse levantados hasta tarde y sentarse a la intemperie bajo el manto estrellado.

Este año, las Perseidas están llamando más atención de la habitual porque los astrónomos predicen una mayor intensidad de estrellas fugaces. Según informa The Washington Post:

En cualquier año, y si el oscuro firmamento colabora, las Perseidas pueden llegar a un máximo de entre 50 a 100 estrellas fugaces por hora. Este año, la Organización Internacional de Meteoros (IMO) cree que este número podrá incrementarse hasta unos 150 meteoros por hora. Otros astrónomos aventuran que llegará hasta 200.

Por supuesto, estas estrellas fugaces no son estrellas, sino fragmentos desprendidos de cometas. Se iluminan porque la fricción generada al penetrar la atmósfera terrestre a altas velocidades les hace prender fuego. La mayoría ya se han consumido antes de poder tocar la tierra, aunque claro está que se han producido algunos impactos de meteoritos bastante famosos.

La lluvia de meteoros de las Perseidas recibe este nombre porque las bolas de fuego parecen emanar de la constelación de Perseo, aunque también se les conoce como Lágrimas de San Lorenzo porque el evento tiene lugar el 10 de agosto y alrededor de este día festividad del diácono y mártir.

Si tienes un cielo despejado, es una ocasión por la que merece la pena trasnochar, así que aquí tienes algunas sugerencias para disfrutar del fenómeno lo mejor que puedas: